Im zweiten Viertel des 19. Jahrhunderts

Im zweiten Viertel des 19. Jahrhunderts

Im Gebiet der böhmischen Länder waren mehr als 200 Puppenspieler tätig. Für einige war es lediglich ein Mittel zum Lebensunterhalt, während andere eine tiefere Verbindung zu diesem Beruf und dem damit verbundenen Lebensstil entwickelten. Meist handelte es sich um Mitglieder größerer, verstreuter Familien, in denen der Vater nicht nur die Ausrüstung und Erfahrung, sondern auch eine starke Leidenschaft für Puppen an seine Nachfolger weitergab.

Die bedeutende Puppenspielerfamilie der Maizners, deren Mitglieder sich in direkter Linie bis in die 1960er Jahre dem Puppentheater widmeten, war hauptsächlich in Ostböhmen tätig. Diese Puppenspieler zeichneten sich durch ein hohes Maß an Selbstbewusstsein, eine Verbindung zur Tradition und patriotische Sympathien aus. Dank ihnen sind einige der ältesten Puppentheatertexte sowie eine Sammlung sehr wertvoller Puppen aus der Werkstatt der Holzschnitzerfamilie Sucharda erhalten geblieben.

Das bedeutendste Mitglied einer anderen Puppenspielerfamilie, die vor allem in Mittelböhmen tätig war, war František Vinický (1797–1854). Seine Tätigkeit brachte ihm von allen Seiten Anerkennung ein, und 1836 wurde er als einziger Puppenspieler offiziell eingeladen, bei den Volksfeiern anlässlich der Krönung von Ferdinand V. aufzutreten.

Die bemerkenswerteste Persönlichkeit der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war jedoch Matěj Kopecký (1775–1847). Er wuchs in Mirotice in Südböhmen auf, von wo aus er mit seinem Vater Jan auf Puppentheaterreisen durch Südböhmen ging. Obwohl er nur eine grundlegende Ausbildung erhielt, hatte er die einzigartige Gelegenheit, die jahrelange Erfahrung der damaligen Puppenspieler zu absorbieren.